Arnold spricht über Alternativen

Neuwied. Die ersten drei Spiele in der Aufstiegsrunde zur Oberliga West sind absolviert. Der Vizemeister der Eishockey-Regionalliga NRW, EHC „Die Bären“ Neuwied, hat mit seinen Heimsiegen gegen die nominell besser eingestuften Teams aus Herford (4:3 nach Penaltyschießen) und Herne (5:3) bereits für Furore gesorgt. Nun ruht die Scheibe im Kampf um einen der vier Aufstiegsplätze. Am 29. Januar (18.15 Uhr, auswärts) und 5. Februar (19 Uhr im Neuwieder Ice House) stehen für die Bären zunächst die Halbfinalspiele im Rheinland-Pfalz-Pokal gegen den Hessenligisten TSV Schott Mainz auf dem Programm. Im Gespräch mit der Rhein-Zeitung zieht EHC-Trainer Bernd Arnold eine Zwischenbilanz und spricht über:

Die Spiele in der Aufstiegsrunde

Sportlich ist die Oberliga unser Ziel. Dazu müssen wir in der Aufstiegsrunde Vierter werden. Essen ist ein etablierter Oberligist, Herne hat ebenfalls in dieser Saison bereits Oberligaformat. Also müssen wir unsere Regionalligakonkurrenten Darmstadt und Grefrath auf Distanz halten und außerdem zwei der drei Oberligisten Herford, Krefeld und Netphen hinter uns lassen. Insofern haben wir die drei Punkte gegen Herne momentan mehr als geplant auf dem Konto.

Die aktuelle Personalsituation

Wir haben genug Alternativen im Kader, die Ausfälle von anderen Spielern kompensieren können. Wir werden versuchen den Fluch, der uns durch die Sperren von Slawomir Kiedewicz, Kai Kühlem und Stephan Petry in der Aufstiegsrunde trifft, zu nutzen, indem wir unseren Kader mit einigen Kölner DNL-Spielern auffüllen. Vielleicht geht das ja schon am Sonntag im Pokalspiel in Mainz, damit sich Jungs vorab ans Team gewöhnen.

Neuzugang Philipp Büermann

Ich hatte nicht eine Sekunde Bedenken, dass er ein wichtiger Baustein für die Mannschaft werden würde. Dass er nach drei Spielen schon fünf Tore auf seinem Konto hat, hätte ich allerdings nicht gedacht.

Den Stellenwert des Pokals

Wir sind zwar fokussiert auf den Aufstieg. Aber wer in die Oberliga will, darf nicht gegen eine Mannschaft verlieren, die eine Klasse tiefer spielt. Für die Außendarstellung des Vereins ist es wichtig, dass wir in den Spielen gegen Mainz Flagge zeigen. Ich erwarte von jedem Spieler, dass er auch in diesen Spielen 100 Prozent Engagement und Einsatz bringt. Schließ-lich ist es ja auch so, dass man sich schnell verletzt, wenn man ohne Spannung Eishockey spielt.

Die Zuschauerresonanz

Da gibt es zwei Meinungen. Die einen sagen: „Was wollt ihr eigentlich? Bei euch ist super Stimmung in der Halle. Ihr habt viele Zuschauer, die eure Mannschaft unterstützen.“ Das stimmt selbstverständlich. Und deshalb sage ich auch vielen Dank an alle, die uns bis hierher begleitet und unterstützt haben. Die zweite Meinung ist auf längere Sicht gerichtet. Die Frage lautet: „Was muss die Mannschaft noch leisten, damit weitere Zuschauer ins Ice House kommen?“ Klar ist, die Oberliga braucht mehr Geld als die Regionalliga. Ein Schnitt von 750 oder mehr, auch wenn es nicht nach Wunsch läuft, ist neben weiteren Sponsoren nötig. Und um den zu erreichen, müssen in Topspielen auch mal 1000 oder 1200 kommen.